Vraag een willekeurige wapenmaker wat het meest waarschijnlijk problemen zal veroorzaken en zij zullen het je vertellen; enkele triggers en uitwerpers.
Met de voltooiing van Westley Richards-pistoolnummer 20449 kunnen we wijzen op enkele belangrijke ontwikkelingen die gevolgen zullen hebben voor toekomstige productie. Dit wapen kan een game changer zijn.
Op het eerste gezicht ziet het er heel bekend uit. Het is een 28-boring met ‘drop-locks’, een enkele trekker, Deeley & Edge voorplaatvanger, scroll- en gamescène-gravure, een elegante Woodward-stijl greep en rolrand trekkerbeugel.
Het is een uiterst elegant exemplaar in zijn soort en zal zeker de aandacht trekken, maar de echte magie is uit het zicht, verborgen in de mechanica van het pistool. Het belang van dit pistool ligt niet in hoe het eruit ziet, maar hoe het werkt.
Het uitwerpwerk is bekend. Het is de door Deeley gepatenteerde ‘box’-uitwerper die sinds het einde van de 19e eeuw het gebruikelijke systeem is dat wordt toegepast op Anson & Deeley-actie en Taylor met de hand verwijderbare slotversies.
Wat de wapenmakers echter deden tijdens de productie van 20449 was om de extractorgaten te vonken, in plaats van ze te snijden. De perfecte uitlijning en precisie waarmee deze techniek kan worden uitgevoerd, heeft de werking van de uitstoters aanzienlijk geperfectioneerd. Film van de live-fire-test toont lege koffers die acht of negen voet vliegen en zij aan zij landen. Tijdens tweeduizend testschoten onderbrak geen enkele miss-fire of vastgelopen zaak de procedure.
Tweeduizend probleemloze schoten zullen bekend zijn bij gebruikers van pistolen met twee triggers, maar enkele triggers kunnen zorgvuldige aandacht en afstelling vergen voordat ze volledig betrouwbaar zijn.
Deze nieuwe 28-boring heeft een geheel nieuw enkelvoudig triggersysteem: een systeem dat nog nooit eerder is gezien op een Westley Richards of enig ander pistool. Het is helemaal opnieuw ontworpen om eenvoudig, duurzaam, gemakkelijk in te stellen en betrouwbaar te zijn. Door de ledematen terug te brengen van negen naar vier, wordt ook de aansprakelijkheid voor slijtage, schade en middelen om buiten gebruik te gaan verminderd.
Het nieuwe mechanisme maakt een centrale pen met schroefdraad overbodig en vervangt deze door een pen, die indien nodig kan draaien zonder los te raken, wat een veelvoorkomende fout was bij het oude systeem.
De nieuwe trigger is sneller en gemakkelijker te maken, veel gemakkelijker te reguleren en zou betrouwbaarder moeten blijken. Het is een goed voorbeeld van de continue ontwikkeling die wij bij Westley Richards toepassen om de functionaliteit van onze producten te verbeteren. Ze zijn misschien onzichtbaar, maar bij langdurig gebruik voegen ze een onmerkbare waarde toe.
Een functioneel voordeel van de nieuwe trekker is de exacte verdubbeling van de actie die nodig is om de eerste loop en de tweede af te vuren. Veel enkele trekkers vereisen een langere trekkracht om het tweede schot af te vuren, waardoor de trekkracht een ‘sleep’ krijgt die veel schutters onaangenaam en onaangenaam vinden, vooral wanneer toegepast op een dubbel geweer.
Natuurlijk is een nieuw pistool meer dan de verdiensten van zijn mechanische componenten. Vanuit gebruikersperspectief moeten ze hun werk onopvallend doen en gewoon een prettige ervaring leveren. De enige keer dat we echt aan uitwerpers of triggers denken, is wanneer ze niet goed werken.
De houtkeuze voor dit project zorgt voor de juiste balans tussen subtiel en decoratief. Met amberkleurige tinten die de achtergrond vormen, die doet denken aan traditioneel Frans walnoot, loopt de donkere figuur door de houten knikkers, maar doet dit in een uniforme richting van kam tot teen en zichtbaar door de basis van de greep, en verdwijnt uiteindelijk naarmate de hand zich vormt en in het hoofd, tegen die tijd is het meer uniform en recht korrelig.
De figuur loopt door van forend ijzer tot hoornpunt, waardoor het pistool een symmetrie van kleur en contrast krijgt. Geklemd tussen de twee houtsecties, is het slanke profiel met 28 boringen prachtig gehard in de kleur van de behuizing, met subtiele blauwe, groene en strokleurige geelbruine tinten die zich vermengen als een benzinevlek op water. De continuïteit wordt verder ontwikkeld door het in kleur geharde triggerblad.
De fijne en medium krullen van Sam Faraway zijn prachtig vormgegeven met subtiele groepen van scrollpanelen op de bovenste hendel, het poppenhoofd, de ribbe en het schild. Het traditionele gevoel wordt opgeheven door de toepassing van gouden inleg van ‘WESTLEY RICHARDS’ in een scrollbanner die centraal op het actielichaam en op de ribbe is geplaatst.
De bodemplaat is voorzien van een kwartelpaar op de vleugel, in een dun met goud omlijnde cartouche. Hun aanwezigheid voegt wat glamour toe aan het anders ingetogen en subtiele totaalbeeld. Slanke gouden lijnen rond de staartstukuiteinden van de lopen zetten het thema voort.
De 29 “lopen passen bij het pistool, met zijn 14 ½” treklengte. De op maat geprofileerde Woodward-stijl grip voegt een aangename verfijning toe aan het silhouet. Het hele pakket straalt elegantie uit.
Alles bij elkaar draagt dit zeer traditioneel ogende jachtgeweer de genen die eraan zijn gegeven door zijn negentiende-eeuwse makers, maar met de toevoeging van deze eenentwintigste-eeuwse verfijningen, is het doelgerichter dan ooit.
